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Den größten Teil der durch den Tourismus entstehenden Treibhausgasemissionen verursacht der Flugverkehr. Daher legt sanfter Tourismus großen Wert auf die Stärkung alternativer Verkehrsmittel. Eine der besten Möglichkeiten weitere Strecken zurückzulegen und dabei unter Umständen sogar Gegenden bereisen zu können, die sonst gar nicht erreichbar sind, ist die nachhaltige Kreuzfahrt. Immer wieder haben in der Vergangenheit allerdings Kreuzfahrtschiffe negativ auf sich aufmerksam gemacht: Oftmals wurde aufgedeckt, dass Schmutzwasser und andere Abfälle aus großen Fähren und Kreuzfahrtdampfern mehr oder minder ungefiltert ins Meer entladen wurden. Darüber hinaus ist es mit dem Prinzip nachhaltiger Tourismus nicht zu vereinbaren, riesige Massen an Touristen an den entsprechenden Kreuzfahrthäfen abzuladen und dadurch die oftmals empfindliche Natur und Kultur der Reiseziele völlig zu überlasten.

Nachhaltige Kreuzfahrten und Ökotourismus

Dank moderner Technik ist es Kreuzfahrtschiffen heute möglich, mit einem Bruchteil der Schadstoffemissionen sowie einem Bruchteil des sonstigen Abfalls, der während solch einer Reise anfällt, auszukommen. Darüber hinaus ist es bezeichnend für nachhaltige Kreuzfahrten, dass Wert auf eine maßvolle Reise gelegt wird. Touristische Hochburgen werden gemieden, eine Überlastung empfindlicher Ökosysteme somit ausgeschlossen. Darüber hinaus spielt auch der soziokulturelle und ökonomische Aspekt eine größere Rolle. Dem Kontakt mit der einheimischen Kultur und Bevölkerung des jeweiligen Reiseziels der Kreuzfahrt kommt eine höhere Bedeutung bei. Ebenso kann dies mit einer gezielten Förderung wirtschaftlich schwächerer Regionen vereinbart werden und so dem Leitgedanken der Nachhaltigkeit gerecht werden. Somit ist der Urlaub auf einem modernen Kreuzfahrtschiff mit dem Gedanken des Ökotourismus durchaus zu vereinbaren. Es ist nicht nur aus Gründen des Umweltschutzes und unter dem Gesichtspunkt der Nachhaltigkeit ratsam eine Fahrt mit dem Schiff einem Langstreckenflug vorzuziehen. Oftmals werden auf eben solchen Kreuzfahrten auch ganz besonders reizvolle Regionen angefahren und erkundet, kleine “Juwelen“, die dem Massentourismus noch nicht zum Opfer gefallen sind.

Urlauber, die sich im Sinne einer Ökoreise für eine nachhaltige Kreuzfahrt interessieren, sollten allerdings immer im Hinterkopf behalten, dass Kreuzfahrten trotz verringerter Schadstoffemissionen eine nicht zu vernachlässigende Gefahr für die Natur, die sich aus der enormen Mobilität dieser Form des Reisens ergibt, darstellen. In der Arktis beispielsweise, einer Gegend deren Fauna und Flora unter extremen klimatischen Bedingungen überleben muss, können vom Menschen ausgeübte Einflüsse sehr starke Auswirkungen haben. Daher ist es so wichtig, dass Kreuzfahrtreisende sich ihrer Verantwortung gegen über der Umwelt im Klaren sind und nicht leichtfertig mit der Natur in den fremden Gebieten, die sie bereisen, umgehen. Auf Nachhaltigkeit und Umweltschonung ausgerichtete Kreuzfahrten sind gerade in solchen Gebieten unbedingt erforderlich. Darüber hinaus können und sollten die Reisenden auch auf dem Schiff stets um den Umweltschutz bemüht sein und entsprechend Wasser und Energie sparsam und überlegt verbrauchen. Nur so kann die Verschmutzung des Meeres durch das Schiff so gering wie möglich gehalten, und eine Kreuzfahrt als nachhaltiger Urlaub gestaltet werden.